Académie royale de Belgique
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Alfred Russel Wallace (1823-1913) est l'un des plus grands naturalistes du 19e siècle. Autodidacte génial, co-inventeur de la théorie de l'évolution, explorateur de régions inconnues d'Amazonie et de l'archipel malais, père de la biogéographie, écologiste avant l'heure mais aussi socialiste, anticapitaliste, antimilitariste, féministe et donc « politiquement incorrect » dans l'Angleterre victorienne.
Wallace est déiste et spiritualiste : il croit a l'existence d'un monde des esprits, à l'existence d'un pouvoir organisateur surnaturel, aux fantômes et en cela, aussi, il est « politiquement incorrect » pour ses collègues et amis comme Huxley, Hooker, Darwin qui cherchent à dégager la science de toute contrainte philosophique ou religieuse et à la fonder sur des bases rationnelles.
Wallace est un personnage fascinant sur le plan scientifique et personnel. Sa vie est un vrai roman ! -
L homme : origine, unicite, diversite
Stéphane Louryan
- Académie royale de Belgique
- 9 Octobre 2019
- 9782803106875
La question de leurs origines a toujours fasciné les hommes, même si souvent les concepts mythologiques l'emportaient sur les explications scientifiques, qui se sont accumulées à la fin du XIXe siècle avec la découverte de l'homme fossile.
D'autre part, les différences apparentes entre les hommes ont alimenté des réactions de rejet, et le concept erroné de « races humaines » suscite encore des débats passionnés et malsains.
C'est à une synthèse sur toutes ces questions que vous invite cet ouvrage qui tente d'apporter un bref éclairage sur l'état du savoir actuel en anthropologie biologique, branche incontestable des sciences du vivant, et qui repose sur la génétique et la sélection darwinienne.
Stéphane Louryan dirige le Laboratoire d'Anatomie, Biomécanique et Organogenèse de la Faculté de Médecine de l'Université libre de Bruxelles où il y enseigne l'anatomie humaine et l'embryologie. Il est membre de l'Académie royale de Médecine de Belgique et président de la Société royale d'Anthropologie et de Préhistoire. Il est également le conservateur du Musée d'Anatomie et Embryologie Louis Deroubaix de l'Université Libre de Bruxelles et a été rédacteur en chef de la Revue Médicale de Bruxelles.
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Darwin ; un pionner de la physiologie végétale
Georges Bernier
- Académie royale de Belgique
- 28 Octobre 2013
- 9782803103621
De Charles Darwin, on connaît la théorie révolutionnaire de l'évolution des êtres vivants qu'il a développée dans son livre-événement de 1859 L'origine des espèces mais beaucoup ignorent ce qui a bien pu l'occuper de 1859 à 1882, année de son décès. En fait, c'est au monde végétal qu'il a consacré une part importante de cette période, en particulier à l'étude des mouvements exécutés par les organes aériens et souterrains des plantes. Darwin découvre que ces mouvements sont universels, que la plupart sont lents mais que quelques-uns sont ultra-rapides, que certains sont provoqués par un facteur de l'environnement alors que d'autres paraissent « innés », c'est-à-dire contrôlés par un mécanisme interne à la plante. Darwin ressent vite le besoin de dépasser la simple observation des phénomènes et de passer à l'expérimentation.
À partir de 1873, il associe à la poursuite de ce travail son fils Francis, physiologiste de formation. La coopération entre le génie intuitif de Charles et le travail méthodique de Francis va s'avérer incroyablement fructueuse. Elle les conduit à conclure en 1880 que l'agent responsable des mouvements est une « influence » se déplaçant dans les plantes. Le professeur Sachs (Würzburg), figure de proue de la physiologie végétale de l'époque, rejette catégoriquement cette proposition. Ce rejet assombrit les dernières années de la vie de Charles. C'est pourtant les Darwin qui avaient raison. Leur idée va susciter au XXe siècle des recherches qui déboucheront en 1928 sur la découverte de la première et la plus importante hormone végétale : l'auxine. L'histoire de cette épopée scientifique prodigieuse, racontée ici, révèle que Charles Darwin, le génial naturaliste et penseur, s'est « converti » au cours des 20 dernières années de sa vie en un génial pionnier de la physiologie des plantes.
L'ouvrage est préfacé par Jean Gayon, professeur à l'Université de Paris 1 - Panthéon Sorbonne et directeur de l'Institut d'histoire et de philosophie des sciences et des techniques, à Paris. -
Des plantes ogm qui vous veulent du bien !
Boutry Marc
- Académie royale de Belgique
- 20 Juillet 2021
- 9782803107766
Alors que les plantes OGM représentent plus de 10% des surfaces cultivées mondiales, elles sont une source d'inquiétude en Europe. Souvent décrit sur le même pied que les pesticides, elles sont associées à des risques alimentaires et écologiques. Qu'en est-il vraiment? L'auteur nous invite à dépasser les préjugés et les dogmatismes et à nous pencher sur les données scientifiques. Après avoir comparé les plantes OGM aux plantes acquise traditionnellement par croisements, il décrit les plantes OGM qui sont aujourd'hui dans les champs et celles à venir, dont certaines intéressent davantage les consommateurs.
Bioingénieur et docteur en sciences naturelles appliquées, Marc Boutry a été chercheur au Fonds national de la recherche scientifique et professeur à l'UCLouvain. Il a dirigé le Louvain Institute of Biomolecular Science and Technology de 2003 à 2010. Ses recherches ont porté sur les mécanismes de transport de métabolites dans la plante ainsi que sur la production de protéines pharmaceutiques dans des cellules végétales. Il est membre de la Classe des Sciences de l'Académie royale de Belgique.
