"Emma", escrita por Jane Austen en 1815, es considerada una obra maestra de la literatura romántica. Austin retrata en ella la Inglaterra rural de principios del siglo XIX. Emma es una joven inteligente y mesurada pero con una alocada imaginación y una autosuficiencia presuntuosa. Emma aprenderá que su conducta es injusta e irreflexiva, y que su ciega presunción podría causar desgracias irreparables.
"La Fanfarlo" es un relato de inspiración autobiográfica que el gran Baudelaire vio publicada en 1847, cuando sólo tenía veinticinco años. El joven poeta Samuel Cramer intenta ayudar a su antiguo amor madame de Cosmelly a deshacer el romance entre el esposo de ésta y la célebre bailarina Fanfarlo. Con ese fin se hace pasar por un enamorado de la actriz, pero se toma tan en serio el papel que acaba cayendo en su propia trampa.
"Silas Marner", escrita en 1861 es la novela más afamada por la crítica de George Eliot (seudónimo de Mary Ann Evans). Protagonizada por Silas Marner, un hombre desdichado que, tras un desengaño amoroso y social, huye de su ciudad y se instala como tejedor en el pueblo de Raveloe, donde lleva una vida tranquila, aunque solitaria y desarraigada, dedicándose en cuerpo y alma a trabajar y acumular dinero.
"Cantos de vida y esperanza" escritos entre 1892 y 1905, suponen un cambio en la trayectoria de Rubén Darío. Se trata de una obra reflexiva, penetrada de una cierta melancolía. El autor acentúa el tono de revisión de su propia vida. Es este es el libro otoñal del poeta, al que se le va escapando la juventud. Dramas íntimos. No hay nunca en Darío la gran tragedia. Fue siempre aquel niño grande que le tuvo miedo a la muerte, pero un miedo físico, corporal. El miedo de un gran sensualista enfermo de soledad espiritual.
Estamos ante uno de los textos clásicos con más relevancia de la literatura clásica chino. Escrito por Sun Tzu hace más de dos mil quinientos años, sirvió de inspiración a personajes tales como Napoleón, Maquiavelo o Mao Tse Tung. No se trata de un libro de práctica militar únicamente, va más allá, y busca las raíces del conflicto, buscando la solución. Sunt Tzu nos dice: "La mejor victoria es vencer sin combatir".
Sentido y sensibilidad fue la primera novela en publicarse de las siete que debemos al genio Británico, Jane Austen. Son sus protagonistas las jóvenes hermanas Dashwood, quienes, desde caracteres contrapuestos, comparten el mismo afán por la búsqueda de la felicidad. Elinor, la mayor, representa el "sentido del título y Marianne representa la "sensibilidad" (emoción).
"El gran teatro del mundo" es un auto sacramental escrito por Calderón de la Barca y publicado por primera vez en 1665. Es una de las obras más conocidas de Calderón, en la que el tema fundamental que articula, es la vida humana como un teatro donde cada persona representa un papel. Traducido y representado en innumerables ocasiones, este auto sacramental ha superado los condicionamientos estéticos de la época en que fue escrito, para convertirse en un clásico universal.
Garcilaso de la Vega es uno de los grandes exponentes del Siglo de Oro español. La producción lírica de Garcilaso de la Vega se convirtió, desde muy pronto, en una referencia inexcusable para los poetas españoles, que desde entonces no pudieron ignorar la revolución métrica y estética operada por él en la lírica española. Muestra de ello son los 37 sonetos de la presente publicación.
"Intenciones" es una colección de ensayos en los que Oscar Wilde vierte toda su maestría a la hora de relatar sus ideas fundamentales sobre crítica y estética. Toda una declaración de intenciones, que como es habitual en Wilde, no deja indiferente al lector.
Hijo de un ladrón y de una bruja. Pablos, el Buscón, entra al servicio de un joven rico, vive en Alcalá, en la corte y acaba viajando a América. Aunque su argumento no deja de ser muy similar al de otras obras del género. El Buscón no es una novela picaresca al uso. La maestría de su escritura, la vivacidad y sarcasmo en la descripción de personajes y situaciones, la inteligente crueldad de sus anécdotas, hacen de ella, una obra que rebasa los límites de su género, una novela picaresca que da una vuelta de tuerca al arquetipo. No pretende Quevedo destacar que ciertas acciones son éticamente condenables y que traen como consecuencia el castigo sino, en primer lugar, reír y hacer reír con ellas. Aparecen muchas malas acciones que quedan sin castigo. No hay digresiones moralizadoras, salvo la moraleja final: «nunca mejora su estado quien muda solamente de lugar y no de vida y costumbres».
"Cuento de Navidad" es una novela corta escrita por el británico Charles Dickens en 1843. Su protagonista el Sr. Scrooge es un hombre avaro que nunca celebra las navidades a causa de su solitaria vida y adicción al trabajo. En vísperas de Navidad Scrooge recibe la visita de un fantasma que cambiará su vida.......
Publicado en 1903, "La catedral" es la segunda novela de Vicente Blasco Ibáñez que él sitúa entre las sociales o de rebeldía. En plena crisis social, cuya espoleta había quedado identificada en el Desastre cubano, el gran autor levantino echa el resto y destila con verdadero furor todas las ideas y peripecias que su largo compromiso político había acumulado hasta forjar una actitud personal que, si no demasiado clara en cuanto a contenidos políticos y qué sería lo mejor para sacar a España de su marasmo, sí se revestía de una ideología sustentada sobre dos pilares básicos: republicanismo y anticlericalismo. Un libro repleto de sociología y humanismo, de perdedores y soñadores que muestra que las consecuencias de nuestros actos no son siempre las esperadas.
"El escarabajo de oro" es uno de los más celebrados relatos de Edgar Allan Poe. Publicado por primera vez en 1843, narra el hallazgo de un tesoro en la isla de Sullivan cerca de Charleston. Maestro en el manejo de elementos fantásticos, inventor de la novela policíaca, ingenioso constructor de ambientes inquietantes en los que se mueven turbadoras presencias, Allan Poe va sumiéndonos gradualmente en el horror inseparable del ser, nos invita a tratar de entender por qué la certeza sólo se encuentra en los sueños.
Lope de Vega escribió "La dama boba" en 1613, en plena madurez creativa, y es, sin duda, una de sus obras maestras. Esta comedia trata la fuerza transformadora que tiene el amor en la vida humana. Esto se inscribe en la visión neoplatónica que concibe el amor como el principio que anima el universo entero y establece un vínculo que crea la armonía entre todas las cosas.
Benito Pérez Galdós publica "Halma" 1895. Protagonizada por Halma, nombre de una mujer aristócrata, viuda de un conde alemán, que con su fortuna planea crear un centro de beneficencia para pobres en Pedralba, una de su propiedades. Para ello cuenta con Nazarín, a quien invita a incorporarse al proyecto. En un sutil tono humorístico, Galdós traslada al lector a su época a través su realismo característico.
"Los baños de Argel" es una comedia en verso escrita en tres actos por Miguel de Cervantes y publicada en 1615. La obra gira en torno a los amores de Zahara y Don Lope, basándose, como en la historia del cautivo del Quijote, en un típico cuento de amor de la época, atribuido a personajes históricos.
William Shakespeare introduce en "El mercader de Venecia" aspectos históricos, culturales y sociales de la Inglaterra de su época: la discriminación hacia los judíos, la sospechosa legalidad de algunas acciones humanas, la venganza y el perdón, la represión religiosa, la diferencia entre las clases sociales,.... Publicada por primera vez en el año 1600, esta obra resulta un fiel retrato de la sociedad de principios del siglo XVII.
En "El jugador" Dostoyevsky presenta su propia adicción al juego de la ruleta a través de su protagonista. Alexei juega compulsivamente y gana una fortuna, que luego pierde con la misma indiferencia con que amontona los billetes sobre el verde tapete. La obra, más allá de los tintes autobiográficos, es una penetrante mirada sobre las interioridades del carácter ruso. Dostoyevski describe y comprende a los personajes, más allá de realizar un juicio moral sobre sus conductas.
William Le Queux escribe "El tesoro misterioso" en 1903, y que me mejor que sus propias palabras para introducir esta intrigante novela: "los secretos de los hombres son, algunas veces, muy extraños. Uno de éstos es el que revelo en este libro; uno que será, aseguro anticipadamente, enigmático y sorprendente para el lector. El misterio ha sido tomado de la vida diaria, y hasta hoy la verdad concerniente a él ha sido considerada estrictamente confidencial por las personas mencionadas aquí, aun cuando ahora me han permitido que haga públicas estas notables circunstancias."
"La dama duende" es una comedia de las denominadas de capa y espada, escrita por Calderón de la Barca en 1629. El autor enreda y desenreda una trama basada en la confusión y el engaño, planteando un ameno juego de amores, dudas, osadías y desplantes que se resumen en la tramposa alcena que preside la acción dramática.
El mar Caribe, en plena tormenta mugía furioso lanzando verdaderas montañas de agua contra los muelles de Puerto-limón y las playas de Nicaragua y de Costa Rica. El astro día, rojo como un disco de cobre, sólo proyectaba pálidos rayos. No llovía; pero las cataratas del cielo no debían de tardar en abrirse. Tanto sólo algunos pescadores y soldados de la pequeña guarnición española se había atrevido a permanecer en la playa. Un motivo, sin duda muy grave, los obligaba a estar al acecho. Hacía algunas horas que había sido señalada una nave en la línea del horizonte, y por la dirección de su velmen, parecía tener intención de buscar un refugio en la pequeña bahía. La presente introducción a "La reina de los caribes", no hace más que confirmar la maestría de Emilio Salgari para crear las novelas de aventuras más universales. Trepidantes historias que hacen viajar al lectora lugares inhóspitos y recónditos, cargados de trepidantes aventuras.
"Don Álvaro o la fuerza del sino" es la obra que consolida y hace triunfar el Romanticismo en España. Dentro del mismo título encontramos la intención del autor, el sino como fatalidad que envuelve la vida humana y la lleva al abismo o a la cima. Convirtiéndose este tópico en fundamento romántico de la obra. Don Álvaro, joven de origen desconocido, lleno de virtudes, valiente y rico, llega a Sevilla y se enamora de Leonor, hija del soberbio marqués de Calatrava quien se opone al matrimonio, por lo cual don Álvaro convence a su amada para huir y casarse con él.
"Cuantos de Amor de Locura y de Muerte" recopila 18 relatos del autor uruguayo Horacio de Quiroga, publicados por primera vez en 1917. En estos cuentos, el misterio es amo y señor aunque siempre inmerso en situaciones cotidianas, lo que aumenta el impacto. La locura y el amor se entrelazan de manera constante, para llevar indefectiblemente a la muerte. Sus relatos, cargados de una violencia implícita, producen una asfixiante tensión que sólo se ve liberada con el más imprevisto de los finales. El marco selvático y salvaje de la Misiones que él conoció, enmarcan sus historias.
"Los trabajos de Persiles y Segismunda" es la última novela escrita por Miguel de Cervantes. Publicada por primera vez en 1617, es considerada por el propio autor su mejor obra. En ella Cervantes narra la peregrinación llevada a cabo por Persiles y Segismunda, dos príncipes nórdicos enamorados que se hacen pasar por hermanos. Separados por todo tipo de peripecias, emprenden un viaje desde el norte de Europa hasta Roma, pasando por España.
