Ce mémoire s'inspire librement d'un séminaire qui s'est tenu à la Cité des sciences et de l'industrie de La Villette, les 18, 19 et 20 janvier 1993, réunissant deux cent cinquante personnes impliquées à des titres divers dans la formation initiale et continue des enseignants du premier degré. Il avait pour sujet la culture scientifique et technique des maîtres d'école.
La mesure n° 7 du Nouveau contrat pour l'école prévoyait en 1994 de faire entrer les langues vivantes dans le cursus de l'élève du premier degré. Cette décision fut appliquée à la rentrée scolaire 1995-1996. Elle s'adressait aux élèves du cours élémentaire première année âgés de sept ans. Exposé succinct de la problématique et présentation détaillée de ses effets sur le terrain.
Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.
Une étude inter-langues qui traite de quarante-cinq pays. Elle fait un état des lieux des savoirs culturels des élèves et permet un accès à l'organisation des représentations et connaissances, pays par pays, ainsi qu'à leur évolution tout au long du cursus scolaire.
« Exposer » un enfant de sept, huit ou dix ans à une langue étrangère, même quotidiennement, n'est pas en soi un gage de succès. Encore faut-il que l'enfant ait envie de s'en saisir et que se développe peu à peu chez lui la maîtrise des moyens nécessaires pour y parvenir. Dans le cadre scolaire, le rôle de l'enseignant est alors déterminant. En même temps qu'il traite de l'initiation à une langue étrangère introduite dans les cours élémentaires première et deuxième années, ce rapport souligne les stratégies d'enseignement les mieux adaptées à cette fin. Cet ouvrage, d'orientation nettement didactique, est à la fois le fruit de la réflexion et le résultat des analyses conduites à partir de l'observation de soixante-dix séances de langue vivante au CE2 dans cinq langues différentes. Après un exposé succinct de la problématique de l'opération, il propose quelques lignes de force d'une réflexion générale portant sur le début de l'apprentissage d'une langue étrangère à de jeunes enfants dans le cadre scolaire. Le recul théorique et l'analyse descriptive à laquelle il a été procédé, en prise directe sur le terrain, en font un outil utile à tous ceux que préoccupe l'enseignement d'une langue vivante étrangère à l'école primaire.
Une analyse d'ensemble des premiers aménagements de ce dispositif sur le territoire national dans les années 1989-1990. Ont été repérés et analysés les objectifs affichés, leur évolution, les contenus des projets et leur organisation, le partenariat, des éléments du coût budgétaire de l'opération. Une enquête par questionnaires a été faite.