Cinq gangsters, tout juste échappés de prison, l'enlèvement d'un marchand de journaux, passionné de mots croisés... Et voilà Ernest Poustoufle et sa petite amie entraînés dans une histoire rocambolesque !
Quelle drôle d'atmosphère au cirque Balthazar ! Dès leur arrivée, Ernest Poustoufle et son amie Lamie comprennent qu'un lourd secret hante la troupe. Un vol de bijoux, un décès suspect : depuis des années une mystérieuse affaire est passée sous silence. Nos deux détectives sauront-ils l'élucider ?